Las aceitunas de mesa, ¿sólo fuente de calorías?

Las aceitunas tienen un bajo contenido de azúcares en su pulpa, a diferencia de otros frutos; en concreto las frutas de sabor dulce. La cantidad de calorías que aportan es bastante variable y depende de la cantidad de grasa; 15% en la aceituna verde y 55% en la negra desecada. Las olivas serán más calóricas cuanto más deshidratadas estén. Como término medio 100 gramos de pulpa de aceitunas verdes tienen un aporte energético de 135 calorías.

Contienen una buena proporción de aminoácidos esenciales, ácidos grasos insaturados, vitaminas y minerales. Los aportes de provitamina A y vitamina E resultan importantes como nutrientes y como sustancias de alto poder antioxidante. Además, proporcionan al organismo fibra y minerales como fósforo, hierro, cobre, magnesio, potasio, azufre y vitaminas del grupo B.

En general, las aceitunas son alimentos de consumo esporádico y que se emplean sobre todo como aperitivo en ocasiones especiales o bien como ingrediente de platos, en pequeñas cantidades. Por este motivo, su transcendencia en la dieta es modesta. Por su aporte de grasa insaturada, son recomendables en situaciones de exceso de colesterol y triglicéridos en sangre. Sin embargo, por su riqueza de sodio, deberán consumirlas con moderación o evitarlas aquellas personas que precisan de una dieta con restricción de sodio, debido a que padecen hipertensión arterial, insuficiencia cardiaca o retención de líquidos. Así mismo, en caso de exceso de peso, se aconseja tomarlas en pequeña cantidad o de modo ocasional, debido a su aporte energético.